Dicho gigante de Hierro oxidado , magullado y abandonado a su merced lo conocimos como el "AMERICAN STAR"un famoso crucero superviviente de la épocaclásica, que cuando era remolcado hacia Bangkok para ser reconvertido en hotelflotante de lujo, naufragó a causa de una tormenta en nuestra querida isla de Fuerteventura.
Este señor de 54 años de antigüedad fue bautizado bajo muchos nombres en función de sus diferentes dueños:USS West Point, SS Australis, SS Italis, SS Noga, SS Alferdoss, SS American Star y SS America. Una vez situado su nombre y edad podemos centrarnos su origen de nacimiento y su larga vida hasta su fatídico destino no visto por todos una desgracia ya que a los Majoreros nos trajo mucho turismo, intriga, aventura y imágenes espectaculares.
Este Buque fue diseñado por su PADRE el arquitecto naval William Francis Gibbs para la línea “UnitedStates Lines”. Construido por la naviera “Newport News Shipbuilding and Drydock” con unas características de:220,8 metros de eslora, 28,7 metros de manga y con sus 2 turbinas de 35.000 caballos, era capaz de mover 35.440 toneladas y alcanzar los 22,5 nudos (41,7km/h), transportando a1.046 pasajeros y una tripulación de 643 hombres.
Este Caballero de Hierro tubo el honor de ser bautizado por la primera dama estadounidense, EleanorRooselvelt, que asistió a un multitudinario acto el 31 de Agosto de 1939 donde se fletó y bautizó como “SS America”.
Afortunado el señor de Hierro ¿eh?, ya con su nombre de caballaro SS AMERICA necesitaba como fiel caballero que era un buen traje de gala para pasearse con elegancia por el atlántico.
Por ese mismo hecho este señor disponía con una "decoración"considerada como la más elegante de entre todos los barcos contemporaneos de su misma bandera, había sido realizada completamente por mujeres, creando una atmosfera interior alegre a la vez que sofisticada, de estilo “American Moderne”
A partir de este momento el SS AMERICA realizó su primer viaje, el 22 de Agosto de 1940 hasta su final, el navio tuvo una vida de película, en el que se podrían haber filmado escenas de cine negro con espías, hazañas bélicas, glamourosas fiestas en los años 50 y 60, algode Pajares y Esteso en los 70 o algún desastre apocalíptico nuclear cuando quedó varado en Garcey.¿Quién lo diría de un amasijo de Hierros Oxidado no?
Pero esto no es nada , este Caballero aparte de haber sido un buque de pasajeros que los llevo hasta lugares impresionante en el mundo también se puso su uniforme , casco, y cogió su fusil cuando en Europa se desató por segunda vez una horrible guerra. Si señores además de ser un Trasastlántico fue un buque militar al ser pintado por La marina lo renombró como “USS West Point” pero gracias a sus nuevos colores(color de camuflaje), las tropas lo apodaron “el fantasma gris” porque en sus anhelos, podría navegar mimetizándose en cierta medidacon el mar y pasar desapercibido.
Pero no solo le fue suficiente con eso,durante la guerra el SS America dio la vuelta al mundo transportando a cerca de 350.000soldados de diversas nacionalidades, civiles y prisioneros de guerra, navegando en zig-zagpara sortear submarinos, minas y ataques aéreos. Cruzó 41 veces el Atlántico y 15 veces el Pacífico saliéndo indemne de todos los ataques, sin sufrir nunca ninguna avería gracias al excepcional trabajo de mantenimiento que realizaron sus operarios mientras el barcorecababa en algún puerto. Una foto tomada en Agosto de 1945 fue la de este descargando tropas en algún puerto de destino:
Tras Finalizar esta época trágica llamada "Segunda Guerra Mundial" este salió ileso de dicho conflicto quedando como un veterano más en dicha guerra.Luego es devuelto a “United States Lines”, que recuperaría su nombre original, SS America, re-acondicionándolo de nuevo como crucero civil para convirtirse en un favorito entre los turistas.
En 1964, con los cruceros por el atlántico perdiendo rentabilidad a causa del transporteaéreo, el SS America era vendido a la armadora griega “Chandris Group” para cubrir la rutaEuropa – Australia que atravesaban muchos emigrantes de la postguerra, vía canal de Suezcuando este no estaba cerrado.
El buque era rebautizado como SS Australis y cubrió esta línea hasta 1974. Entre 1974 y1978 se limitó a la ruta Australia – Nueva Zelanda. Su aspecto exterior cambió al serrepintado en color blanco pero por dentro mantenía gran parte de la decoración original, porlo que se consideraba una especie de museo flotante, muestra del arte de pre-guerra aprincipios de los años 40;
Se podría decir que para finales de los años 50, como mucho mediados de los 60, la épocaclásica de los transatlánticos había terminado. En la época dorada, un crucero era un viajeromántico al que se podrían asociar términos como glamour, tranquilidad, lujo, ampliosespacios tanto interiores como exteriores para disfrutar del mar relajadamente. En estesentido, el SS America contaba con una sala de baile de dos pisos y otras zonas públicas, así como camarotes privados mucho más amplios que los ofrecidos en años posteriores.
En los años 70 los cruceros se estaban convirtiendo en una especie de barco abarrotadocon un constante guateque de playa y macro-chiringuito setentero anexo. En cuanto el SSAmerica cayó en manos de Chandris, se amplió la capacidad para 2.258 pasajeros frente alos 1.200 anteriores añadiendo 350 camarotes y muchas literas en los que ya existían, reduciendo considerablemente los espacios. Durante este periodo el barco siguió manteniendo su popularidad como crucero pero el glamour de antaño se perdió.
Luego llegó el su último viaje , ya que como todo y toda persona sufrimos un deterioro y muchos necesitamos una jubilación a una determinada edad ¿no? pues Sus días de gloría se habían ido para siempre. Aprincipios de 1980, tras haber sido recomprado por otra compañía en un intento porrelanzarlo como crucero atlántico entre Estados Unidos y Europa, los pasajeros se llegarona amotinar por considerar la nave completamente inhabitable y forzaron su regreso a NuevaYork antes de cruzar la Estatua de la Libertad. Unos años después tuvo un breve resurgircomo crucero mediterraneo que no duró y a finales de los 80 fue vendido como chatarrapor 2 millones de dolares, cuyo impago salvó por muy poco al barco de ser desguazado.
Finalmente, en Febrero de 1993, mientras la nave se encontraba anclada en Grecia, fueadquirida de nuevo para ser reconvertida en un hotel flotante de lujo en Tailandia, gracias albuen estado de conservación de su casco, a pesar de los años de descuido. Sus doshélices fueron desmontadas y depositadas en cubierta antes de partir, así como lachimenea falsa de proa. En Agosto el barco fue rebautizado como “American Star” y el 1 deEnero de 1994, comenzaba su último viaje en el que iba a ser remolcado por un cascarónucraniano, el Neftegaz 67 luego tras una tormenta las amarras que unían el American Star se soltaron y este acabó encayado en una playa de la Isla de Fuerteventura llamada Garcey como nombré anteriormente:
A las 48 horas el casco de ese señor se partía debido a la fuerza del oleaje y el seguro del barco lo declaró desastre total, los propietarios desaparecieron con rapidez ante la polémica de que se dejó a la deriva a posta para así cobrar el seguro ya que era muy costoso remolcar un barco hasta Tailandia y remodelarlo de abajo para arriba , en fin.
Este no tubo más remedio que quedarse donde se postró y esperar su final con tranquilidad.
Pero el mar no le dio tregua y se encargó de hundirlo poco a poco, que lo consiguió gracias a la ayuda de la cola del DELTA que azotó a canarias
Como un animal herido este tumbado sufría los impáctos de las olas de las mares fuertes del norte que lo llevaría a su trágico final en 2007 desapareciendo definitivamente . Pero eso sí nos dejo un fiel recuerdo y ante todo una Historia de un Buque Impresionante que por casualidad acabó en costas majoreras y que todos hemos apreciado con nuestros ojos antes de su caída definitiva.
En definitiva este Señor de Hierro con una larga y impresionante Historia nos deja este fiel recuerdo. Este fue abandonado a su suerte y eligió nuestra isla para descansar definitivamente en ella , convirtiendo una playa de piedras en una preciosa playa de arena negra con su bella escultura de fondo.
Yo he decidido crear este blog dedicado a ese buque , debido a que fui un campista en la playa que estuvo este barco 2 veranos y fue una experiencia espectacular el poder bañarse por la tarde a la sombra de un barco como ese que nos protegía del fuerte oleaje con su armazón de acero.
Este caballero tenía 48 metros menos de eslora que el Titanic, fue uno de los barcos más grandes y lujosos de EEUU, es decir señores que tuvimos a un pequeño Titanic aquí mismo para que vean.Espero que les guste y comenten. Un cordial Saludo
